Anteckningar

Vad du skriver när en kund blir tyst, och när du slutar skriva

Du skickade saken. En offert, ett utkast, en fråga som behövde ett ord tillbaka. Ingenting.

Tystnaden är oftast inte det folk tror. Kunden har inte tröttnat på dig och sitter inte i ett möte och konspirerar om ditt arbete. För det mesta kom ditt meddelande en dag som redan var full, lästes på en telefon och gled uppåt på skärmen. När ett meddelande inte längre syns finns det i praktiken inte.

Att veta det ändrar vad du skriver, för en påminnelses jobb är inte att övertala. Det är att göra saken synlig igen, en gång, och sedan sluta.

Dag 2

Två arbetsdagar efter originalet, inte två timmar. Samma tråd, ingen ny ämnesrad, för en ny tråd tvingar dem att hitta den gamla, och det kommer de inte att göra.

Regeln för dag 2: upprepa frågan i sin helhet. Aldrig «bara en liten påminnelse» eller «återkommer om det här». Båda är ursäkter i kappa och, värre, tvingar läsaren att skrolla för att hitta vad de håller på att gå med på.

Jag kan fortfarande börja med texten till landningssidan den här veckan om du vill ha den. Om tidpunkten har flyttat, säg till så stänger jag det.

Två meningar. Frågan är hel där inne, och den andra meningen ger dem en lätt utväg, vilket är den del de flesta lämnar bort. Frilansare är rädda att ett erbjudet ut är en inbjudan till ett nej. I praktiken gör det motsatsen: det tar bort det obekväma som hindrar folk från att svara, och ett ärligt nej är mer värt för dig än tre veckors tystnad.

Dag 5

Tre dagar efter det. Den här är kortare än du tror att den borde vara. En rad.

Jag utgår från att det är ett nej om jag inte hör något annat.

Det är hela meddelandet. Inget stycke som presenterar projektet igen, ingen uppmjukning. Det fungerar för att det lägger beslutet på bordet och flyttar kostnaden för tystnaden över på dem. Gör de ingenting stängs saken. De flesta svar du får på en uppföljning kommer till den här raden, inte till den artiga före.

Sedan slutar du

Det här är delen nästan ingen gör, och det är den egentliga färdigheten.

Efter dag 5 slutar du. Inte «vänta en vecka och försök igen från en annan vinkel». Sluta. Du har gjort saken synlig två gånger och erbjudit en utväg två gånger. Ett tredje meddelande säger något sant och onyttigt till kunden: att din tid inte är bokad, och att deras tystnad kostar dig mer än den kostar dem. Det är meningen som senare ger dig ett lägre arvode, om den ger dig något alls.

Att sluta frigör dig också. En offert du håller öppen i huvudet hindrar dig från att sälja in dig någon annanstans med övertygelse.

Det vaga svaret

Det andra utfallet, mer irriterande än tystnad: «låt mig kolla internt och återkomma». Det är inte ett ja och inte ett nej, och lämnat ensamt blir det tystnad med extra steg.

Svara med ett datum.

Inga problem. Jag håller måndagen till torsdag, sedan släpper jag den.

Du har inte jagat, inte pressat, och låtit vagheten gå ut av sig själv.

Formen

Dag 2, frågan i sin helhet, utväg erbjuden. Dag 5, en rad, utgå från ett nej. Sedan ingenting. Ett vagt svar får ett datum.

Det är fyra meddelanden totalt, de flesta skickar du aldrig, och du slipper hitta på ett klockan elva på kvällen.

Den färdiga versionen är filen för $9. Också versionen för $39, skriven för din kund.